Quince niños del colegio Chairman, de la ciudad de Auckland, capital de Nueva Zelanda, pasan una noche de vacaciones en la goleta Sloughi. Los escolares, entre ocho y trece años, esperan partir en una breve travesía por el Pacífico mientras la tripulación disfruta su última noche en tierra. Sin embargo, una tormenta suelta las amarras del navío y es arrastrado al mar hasta encallar en una playa desierta. Los escolares deben organizarse, superar problemas y antagonismos y echar mano de las mejor